오늘의 묵상 : 고린도전서 11:17–34

제목 : 평등의 식탁인 성찬

고린도전서 11장 전반부에선 바울은 예배 때의 머리 가림 문제를 다루었다(11:2–16). 그리고 오늘 본문에선 또 다른 '함께 모임'의 문제로 넘어간다. 그 문제가 다름 아닌 주의 만찬, 곧 성찬과 관련된 것이다. 그래서 바울은 앞 단락과 달리 이번에는 아예 칭찬할 수 없다고 말한다. 너무 중요한 문제이기 때문이다.

문제는 이랬다. 그 시절 성찬은 애찬(공동 식사) 안에 들어 있었는데, 경제적, 시간적 여유 있는 지체들은 모임에 먼저 와서 자기 음식을 배불리 먹고 취하기까지 했지만, 일을 마치고 늦게 오는 가난한 지체들은 남은 음식이 없어 굶주린 채 남았다. 그래서 본래 한 몸으로 묶어 주어야 할 식탁이, 도리어 가진 자와 못 가진 자를 갈라놓았다. 한 떡을 떼며 우리가 한 몸임을 선포하는 자리에서, 그들은 그 한 몸을 찢고 있었던 것이다. 그래서 바울은 이렇게 말한다.

고전 11:29 주의 몸을 분별하지 못하고 먹고 마시는 자는 자기의 죄를 먹고 마시는 것이니라

그래서 바울이 '주의 몸을 분별하라'고 할 때, 그것은 신학 지식이 모자라다는 책망이 아니다. 그것은 그리스도의 몸 된 교회 안에서 우리가 서로 잇대어 있고 서로에게 기대어 산다는 사실을, 곧 그 일치와 상호의존성을 알아야 한다는 것이다. 그러니 곁의 형제가 굶주린 것을 보지 못한 채 두고, 나만 배불리 먹는다면, 나는 떡을 분별하기 전에 이미 그 형제를, 한 몸의 지체를 분별하지 못한 것이다. 그리고 그것은 그리스도 안에서 하나된 한 몸을 피로 사신 주님의 죽으심까지 모욕하는 일이 된다는 것이다. 그렇기에 본문에서 '합당하지 않게 먹는다'는 말은 '내가 성찬에 참여하기에 합당한 사람이냐'를 따지는 말이 아니다. 그것은 사람의 자격이 아니라 애찬을 먹는 태도를 가리킨다. 그러니 이 말씀은 나를 자책으로 식탁에서 밀어내려는 빗장이 아니라, 어떻게 곁을 분별하며 나아오느냐를 묻는 부르심이다.

고전 11:33 그런즉 내 형제들아 먹으러 모일 때에 서로 기다리라

그래서 바울이 내놓는 해법은 아주 단순하다. 바로 '서로 기다리라'는 것이다. 결국 '각각 자기 것을 먼저 갖다 먹는' 것의 반대는, 곁의 사람을 기다리는 것이다. 한 몸의 상호의존성은 바로 그 기다림을 통해서 공동체 식탁 위에 실제가 되는 것이다.

어쩌면 우리 공동체는 이와 다른 벽이 존재할 수 있다. 처음 대만에 왔을 때, 말이 서툴러 인사 한마디 건네기가 두려웠고, 알아듣지 못해 웃기만 하던 자리들이 있었다. 그 어색함이 사람을 얼마나 외롭게 하는지, 나는 안다. 그런데 정작 우리 공동체 안에서, 우리는 또 익숙한 언어의 무리 곁에 머문다. 말이 통하는 자리가 편하니까. 그래서 늘 같은 공간에 앉아 있으면서도 서로 인사 한 번 제대로 나누지 못한 지체들이 많다. 그러니 우리 공동체에서 곁을 내어준다는 것은, 거창한 일이 아니다. 그 어색함을 견디는 것이다. 서툰 한국어, 중국어로라도 서로의 이름을 부르고, 말이 막히면 웃음으로 한 걸음 더 다가가고, 통역을 기다리는 그 느린 침묵에 끝까지 함께 머무는 것이다. 한 몸을 잇는 끈은 같은 언어가 아니라 한 성령이시기 때문이다. 그러니 우리는 말이 트이기를 기다릴 필요가 없다. 오늘, 그 한 사람 곁에 머물면 된다. 오늘도 언어의 벽 너머 그 한 사람을 한 몸의 지체로 분별하며, 익숙한 자리에 먼저 앉지 않고 주변의 다른 이를 향해 한 걸음 다가가는 공동체가 되길 기도한다.